Répondant à l'invitation de Michel P., nous avons rejoint à Gramat (Lot) les Cyclos Randonneurs Flâneurs du Quercy. Nous serons neuf à rouler ensemble pour découvrir quelques paysages du Lot. Michel lui-même va découvrir des routes où il n'est encore jamais passé.
Nous démarrons vers 10h30, sous un soleil encore un peu frais : nous avons bien fait de ne pas partir plus tôt. Nous allons profiter des meilleures heures de la journée.
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| Avec les Cyclos Randonneurs Flâneurs, à Gramat (photo Michel P.) |
Nous quittons rapidement la circulation à la sortie de Gramat, après Lavergne exactement, pour emprunter une petite route tranquille qui nous mène vers Autoire, entre moutons et prairies.
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| Moutons |
Au hasard des hameaux, Marie-Ange remarque les remises typiques du Quercy, qui lui rappellent celles du Cantal.
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| Remise traditionnelle |
Après quelques kilomètres, au détour d'un virage, nous découvrons impressionnés le site des cascades et du cirque d'Autoire, ainsi que le château des Anglais, encastré dans la falaise. Une halte s'impose afin de profiter visuellement du site.
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| Cirque d'Autoire |
Au pied d'une belle descente, le village d'Autoire, plein de charme, mérite une halte prolongée que nous lui accordons bien volontiers.
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| Autoire |
Nous admirons les belles pierres, insérées dans un cadre spectaculaire et mises en valeur par une superbe lumière…
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| Autoire |
Quelques photos plus tard, il est temps de quitter la jolie fontaine… La journée ne fait que commencer.
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| Fontaine d'Autoire |
Une petite route montante nous conduit ensuite vers les villages de Saint-Médard-de-Presque et de Saint-Jean-Lespinasse.
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| St Médard-de-Presque |
À Saint-Jean-Lespinasse, nous effectuons quelques centaines de mètres "hors piste", avant de rejoindre la route qui traverse le golf de Montal d'où nous pouvons admirer le château du même nom.
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| Château de Montal |
Poursuivant sur cette jolie route tranquille, nous avons en point de mire les tours de Saint-Laurent. Saint-Laurent-les-Tours, bien sûr!
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| Les tours de Saint-Laurent |
Lorsque nous arrivons à Saint-Céré, la Bave brille sous le soleil. Il ne s'agit nullement de bave… d'escargot. La Bave, c'est le nom de la rivière…
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| La Bave à Saint-Céré |
Nous la traversons par une passerelle qui nous conduit directement au centre ancien de la ville.
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| Saint-Céré |
Nous faisons une nouvelle halte sur la place du Mercadial — nom qui désigne la place du marché en occitan —, avec ses maisons à colombages.
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| Place du Mercadial, à Saint-Céré |
En quittant Saint-Céré, après une pause rafraîchissement, nous remontons le cours de la Bave pour rejoindre Latouille.
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| Vallée de la Bave |
Les estomacs réclamant pitance, à l'entrée de Latouille, quelques tables de pique-nique sont les bienvenues. Sandwiches, salades composées, vin rouge et rosé… et fromage "affiné en sacoches"! Les Cyclos Randonneurs Flâneurs ne se laissent pas abattre!
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| Pique-nique à Latouille |
Jusque là, comme le dit Michel sur son blog,
« tout le monde est ravi du parcours ! Qu’en sera-t-il lorsque nous quitterons la Bave pour rejoindre Ladirat? »
Nous quittons en effet Latouille en traversant la Bave. Et là, les choses sérieuses commencent!
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| La Bave à Latouille |
La petite route monte d'abord en douceur à travers bois. Mais peu après avoir rencontré un berger et son troupeau de chèvres, nous attaquons une montée particulièrement sévère : plus de 2 km à 9-10% de pente moyenne!
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| Chèvres sur la route de Ladirat |
Pensant à nos amis qui hissent au sommet de lourdes randonneuses, Marie-Ange et moi apprécions d'autant plus nos vélos en carbone. Malgré cela, l'effort est sérieux! La vue sur l'église de Ladirat annonce la fin de la montée… et de la sueur. Pour le moment!
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| Eglise de Ladirat |
Chacun grimpe à son rythme et tout le monde se regroupe à Ladirat, les premiers arrivés au sommet encourageant et photographiant les suivants !
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| Arrivée de Suzanne à Ladirat |
Après Ladirat, nous savourons la belle descente qui nous conduit au creux du vallon traversé par le ruisseau du Mazet. Mais l'œil exercé du cyclo randonneur a repéré le versant opposé du vallon : il ne sera pas inutile de reprendre quelques forces avant d'attaquer la montée vers Molières, qui comprend un passage d'1 km à 9-10% de pente moyenne. Une petite halte au creux du vallon permet de bien situer la route à emprunter, car certaines voies sont encore plus raides! A éviter!
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| Pause repérage |
La halte de Molières permet d'apprécier le joli puits datant du XIXe siècle et de remplir les bidons… dans les toilettes toutes proches.
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| Un puits à Molières |
Le magnifique parcours choisi par Michel présente une véritable difficulté pour les moins entraînés. Jusqu'à Leyme, Martine, qui est à cours de forme, n'a pas démérité. Mais là, elle n'en peut plus. Sur les conseils de Suzanne et Viviane, elle poursuit son effort jusqu'à Aynac (la route descend). Là, elle renoncera à suivre le parcours concocté par Michel et rentrera à Gramat par un itinéraire moins vallonné, accompagnée de son mari Régis.
Le reste du groupe se faufile derrière le château d’Aynac pour emprunter une toute petite route de campagne, dont Michel nous apprend qu'elle traverse le Limargue,
« micro région coincée entre les Causses et le Ségala ».
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| Château d'Aynac |
Nous savourons le calme et la beauté un peu sauvage des lieux. Ma dernière photo du jour sera pour Bio, à quelques kilomètres de l'arrivée à Gramat.
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| Bio |
A notre retour, un coup d'œil au GPS me révèle que notre dénivelé cumulé du jour est de 1113 m pour 63 km seulement. Autant dire que nous avons pratiqué un tourisme… sportif et montagneux!
Je laisse la conclusion à Michel, organisateur et guide de cette superbe balade en Quercy :
« Gramat, réchauffé de soleil, nous accueille pour un dernier verre de l’amitié accompagné du succulent gâteau de Martine, qui récupère de ses efforts. Aucun de nous n’est pressé d’interrompre cet instant et c’est en se promettant une prochaine escapade que nous nous séparons. »
Claude
Photos personnelles (sauf mention contraire)
LIENS :
➜ Toutes nos photos sur Flickr
➜ Le compte-rendu de Michel sur le blog de Pilou
➜ La trace GPS sur Strava…
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