Retrouvez sur notre site la page 100 cols en Drôme, qui récapitule tous nos articles concernant cette randonnée (séjours d'octobre 2013, d'avril et d'octobre 2014).
Présentation succincte du parcours
4 cols franchis :
- Col de Grimone (1318 m)
- Col de la Croix-Haute (1176 m)
- Col du Prayet (1197 m)
- Col de Menée (1402 m)
Le résumé de la journée…
Quand nous nous garons à Mensac, peu après Châtillon-en-Diois, le thermomètre de la voiture indique -1° à l'extérieur… Nous ne regrettons pas d'avoir ressorti les vêtements d'hiver!
Mais pas question de renoncer! Ce jour, nous l'avons choisi exprès. Pas à cause du froid, naturellement. Non, c'est juste que c'est le dimanche de Pâques. Or sur la boucle que nous voulons faire, il y a un long tronçon de plus de 20 km sur la D 1075 (ex-nationale 75), bref, une route ordinairement très fréquentée. Pas d'autre solution si on veut franchir le Col de la Croix-Haute, qui est sur cette route. Pas d'autre solution non plus si on veut faire une boucle et engranger au passage le Col du Prayet, sur le versant nord du Col de Menée. Alors nous nous sommes dits — et ça s'est vérifié — qu'un dimanche matin et qui plus est le jour de Pâques, la circulation serait plus calme. Nous préférons affronter le froid plutôt qu'une circulation intense… Donc on y va!
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| Mensac : base de départ |
Notre premier objectif est le Col de Grimone. Comme nous démarrons de Mensac, nous sommes partis pour 19 km d'ascension, avec un peu moins de 750 m de D+, soit 3,4% de pente moyenne, le dernier tiers étant sensiblement plus pentu.
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| Profil du Col de Grimone, depuis Châtillon-en-Diois |
Très vite, nous abordons les Gorges des Gâts, longues d'une dizaine de kilomètres.
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| Gorges des Gâts |
La route monte régulièrement le long du Bez, avec des pourcentages modérés sur toute la longueur des gorges.
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| Gorges des Gâts : le Bez |
Nous tombons très vite sous le charme des paysages…
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| Gorges des Gâts |
Sous le charme, on vous dit!
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| Cascade dans Gorges des Gâts |
Sans un panneau qui nous signale le débouché du Rio Sourd, très apprécié, paraît-il, des amateurs de canyoning, nous ne l'aurions peut-être pas remarqué.
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| Gorges des Gâts : débouché du Rio Sourd |
Par endroits, les falaises sont très impressionnantes.
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| Gorges des Gâts |
Sur la fin, on enchaîne plusieurs petits tunnels, sortes de glacières où le froid est encore plus vif.
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| Gorges des Gats |
Après les derniers tunnels, le paysage change. Nous approchons de Glandage.
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| Près de Glandage |
Dans les environs de Glandage, nous aurions dû franchir un col supplémentaire, nommé Le Collet, mais il fallait s'écarter un peu de la route principale et nous n'avons pas su trouver l'embranchement. Nous avons dû passer à 500 m du col… sans le repérer!
Nous continuons, et bientôt, le Col de Grimone est en vue…
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| Col de Grimone en vue! |
Avec ses 19 km, la montée au Col de Grimone (alt. 1318 m) restera la plus longue que nous ayons effectuée au cours de ce séjour dans la Drôme d'avril 2014.
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| Col de Grimone (1318 m) |
Une fois franchi le Col de Grimone, un grand changement apparaît dans les paysages. Désormais, c'est un décor de haute montagne avec des sommets enneigés.
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| Panorama après le Col de Grimone |
La descente jusqu'à la D1075 est brève, puis c'est l'ascension du Col de la Croix Haute (1176 m).
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| Col de la Croix-Haute (1176 m) |
Jusqu'à Clelles, il n'y a pratiquement que de la descente ou du faux plat descendant pendant plus de 20 km. La vitesse procure une sensation de froid encore plus forte. Vivement que la route remonte pour qu'on puisse se réchauffer un peu!
A proximité de Clelles, nous quittons enfin la grande route et remontons vers le Vercors : un panneau nous apprend qu'il s'agit du Pas de l'Aiguille.
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| Pas de l'Aiguille |
Ici commence la montée vers le Col de Menée. 12,9 km et 512 m de D+ soit environ 4,5% de pente moyenne.
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| Profil du Col de Menée, depuis la D75 |
Le passage le plus pentu se situe un peu avant le Col du Prayet (ou du "Prayer").
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| Col du Prayet (1197 m) |
Après une brève pause pique-nique au Col du Prayet, il nous reste à terminer l'ascension pour franchir le col le plus haut du séjour : le Col de Menée.
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| En montant au Col de Menée |
C'est l'un des deux ou trois cols routiers les plus hauts du département de la Drôme. Son altitude est double : 1457 m ou 1402 m selon qu'on est d'un côté ou de l'autre du tunnel.
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| Marie-Ange au Col de Menée (1457 m) |
Entre l'entrée et la sortie du tunnel, on est censé perdre 55 m de dénivelé… Ça me paraît énorme, mais je n'ai pas vérifié!
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| Le tunnel du Col de Menée (1402 m) |
La descente est très longue : une vingtaine de kilomètres. Je m'arrête de temps en temps pour regarder à quoi ressemble le Col de Menée sur ce versant.
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| Col de Menée |
Un peu plus bas, je m'arrête une dernière fois pour regarder derrière moi et prendre une ultime photo.
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| Le Col de Menée, aperçu au cours de la descente |
Par la suite, je ne prends plus de photos car quelques gouttes de pluie nous font craindre de finir mouillés…
Nous retrouvons cependant la voiture à temps, avec 76 km au compteur et 1725 m de D+.
Claude
Photos personnelles
Photos personnelles
Salut Claude,
RépondreSupprimergrâce à cet article, je me fais une idée de ce que je vais découvrir en 2015. ;-)
Merci pour ce reportage et ces photos !