Kola-Sport 1894
Je suis tombé par hasard sur une étiquette conçue pour être apposée sur des flacons de liqueur. Il s'agit d'une boisson nommée “KOLA-SPORT” que ses diffuseurs présentent comme la “liqueur des cyclistes”!
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| KOLA-SPORT, liqueur des cyclistes |
La marque a été déposée le 22 mai 1894 à 5h au greffe du tribunal de commerce de Bordeaux, par une société “Berthon Dewinne et compagnie”, distillateurs-liquoristes à Bordeaux.
Sur l'étiquette, on peut lire ceci : « Cette liqueur à base de Kola produit des effets merveilleux : elle donne la forme et la vigueur nécessaires pour parcourir de longues distances, elle empêche la fatigue et diminue l'essoufflement. »
La dose conseillée est : “Un petit verre à liqueur toutes les trois heures”.
Pour les non francophones, l'étiquette propose également le même message en anglais.
Stimulants pour sportifs
C'est à cette époque que les premières grandes courses cyclistes sont créées. Le premier Bordeaux-Paris a été organisé en 1891. La plus ancienne des courses qui sont encore disputées aujourd'hui, Liège-Bastogne-Liège, connue pour cette raison comme "la Doyenne", a vécu sa première édition en 1892, soit deux ans avant la création du “kola-sport”. Quant au premier “Paris-Roubaix”, il date de 1896.
Dès cette époque se développent en parallèle la création de compétitions cyclistes et la recherche de produits stimulants pour les sportifs, et en particulier pour les cyclistes. |
| Gaston Rivierre, vainqueur de Bordeaux-Paris 1896, 1897 et 1898 utilisateur d'un produit à base de kola (voir ci-dessous) |
Selon ce grand spécialiste du dopage, “les premiers allumés de la bécane” n'hésitaient pas à tester les vertus des produits les plus divers, même potentiellement très dangereux, tels que l'alcool, l'arsenic, la caféine, la cocaïne, l'éther, la nitroglycérine ou encore la strychnine!
On trouvera plus de détails dans l'étude du Dr De Mondenard :
➜ Télécharger (au format "doc") : Avant 1903, les premiers allumés de la bécane
➜ Sur le dopage, voir aussi : Le blog du Doc'
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| Dr De Mondenard |
Un long paragraphe (pages 6 à 11) est notamment consacré aux vertus de la noix de kola, un stimulant recommandé par de nombreux médecins et cyclistes français de l'époque : les docteurs Philippe Tissié (1894), H.-L. Reboul (1900), Gérard Encausse (1902) ou encore le coureur Gaston Rivierre, recordman du monde et vainqueur de la course Bordeaux-Paris (1896-1897-1898), entre autres.
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| Kola (reproduit dans l'article de J-P de Mondenard) |
Gaston Rivierre utilisait un produit dérivé du kola et nommé “kola-food”. Il a même donné sa caution pour une publicité parue en 1897 dans l'ouvrage de Herbert Osbaldeston Duncan : « Vingt ans de cyclisme pratique » (Paris, éd. F. Juven). Dans son témoignage, le champion explique avoir utilisé ce produit, « à l'exclusion de tout autre aliment, pendant la course de Bordeaux-Paris ».
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| Kola-food (publicité reproduite dans l'article de J-P de Mondenard) |
Le kola est extrait d'une noix originaire de la forêt tropicale d'Afrique occidentale et centrale : la noix de kola (ou cola). Celle-ci est connue de longue date par les populations locales pour ses vertus stimulantes.
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| Noix de kola du Nigéria (photo Wikipédia) |
Ce n'est pas un hasard si on retrouve le mot "cola" dans le nom d'un célèbre soda. Cette marque, déposée en 1886, tire son nom de deux des ingrédients utilisés pour sa composition originelle : la feuille de coca et ladite noix de kola.
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| Feuille de coca et noix de kola (logo officiel) |
Il est intéressant de noter que dans la recette originelle du pharmacien John Pemberton (1831-1888), commercialisée entre 1885 et 1888 sous le nom de French Wine Coca, cette boisson était alcoolisée, comme notre Kola-Sport.
Le kola du Docteur Vélo
A la fin du XIXe siècle, Auguste Courtault (1855-1911), médecin français grand amateur de vélocipède, travaille lui aussi sur les vertus de la noix de kola. Dès 1890, le “Docteur Vélo” (c'est son pseudonyme!), met au point un remède à base de noix de kola destiné aux amateurs de cycles, le “Kola-Vélo”.
➜ Voir Encyclopédie de Brocéliande : Le Kola du docteur Vélo
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| Docteur Auguste Courtault (Image Internet) |
On trouve une annonce vantant les mérites de son produit dans le quotidien “Gil Blas” du 12 mai 1894 : « Kola du Dr Vélo, puissant réparateur des forces, utile aux anémiques, fatigués, convalescents, facilite travail physique et intellectuel. »
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| Kola du Docteur Vélo, 1894 (Document Internet) |
J'ignore si la recette du Docteur Vélo contenait de l'alcool.
Un autre Kola-Sport en 1931 : sans alcool
Le 29 décembre 1931, un encart publicitaire pour une boisson sans alcool est diffusé dans “L'impartial”, journal quotidien et feuille d'annonces paraissant à La Chaux-de-Fonds, dans le Jura suisse.
Cette boisson porte le même nom que la liqueur des cyclistes : “Kola-Sport”. Mais cette fois, il n'est nullement fait référence au cyclisme et à ses adeptes. Rien n'est dit non plus sur les vertus de ce produit. Le seul détail que j'aie pu trouver c'est que le créateur de cette nouvelle boisson, la “Maison Dürsteler-Ledermann”, était une brasserie fondée à La Chaux-de-Fonds en 1905.
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| Kola-Sport sans alcool (document Internet) |
Le kola : autorisé ou interdit?
Il reste une question éthique! Le kola est-il un stimulant admis, à l'instar des vitamines, gels énergisants et autres remèdes naturels à base de plantes? Ou peut-il être considéré comme un produit dopant?
En fait, les effets stimulants du kola sont dus en grande partie à la caféine qu’il contient. Il en résulte des risques d'intoxication à la caféine, ainsi que les nombreuses contre-indications et effets secondaires indésirables liés à cette substance.
Jusqu'en 2004, la caféine était sur la liste des produits interdits, au-delà d'un certain taux présent dans l'urine : plus de 12 micro-grammes par litre. Les critères étaient si complexes pour définir s'il y avait dopage ou non que l'on a préféré mettre fin à cette interdiction, jugée inapplicable.
➜ Voir : Caféine, un produit dopant autorisé
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| Caféine, un produit dopant autorisé |
Aujourd'hui des gels énergisants contenant de la caféine ou du cola sont commercialisés par plusieurs fabricants. Ils ne sont pas considérés comme des produits dopants. Certains d'entre eux qui indiquent “goût cola” ne contiennent pas nécessairement d'extraits de noix de kola. Ils ont seulement une saveur inspirée du soda évoqué plus haut.
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| Goût cola |
Mais qu'elle soit autorisée ou non, la caféine reste une substance à considérer avec prudence. Quant au kola qui en contient, il est, comme l'alcool et le café, à consommer avec modération!
Claude
Images numérisées + photos Internet
BONUS :
➜ Inventaire de tous mes articles sur le thème : Vélo et culture
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